Pervinca
| Vinca | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Gentianales |
| Famiglia | Apocynaceae |
| Genere | Vinca |
Il suo nome latino scientifico è Vinca minor, la provenienza del termine “Vinca” è incerta: essa potrebbe significare “legare”, alludendo alla sua capacità di ancoraggio al terreno, oppure “flessibile”, che rimanda alla flessibilità del fusto.
DESCRIZIONE
La pervinca minore è una pianta erbacea sempreverde diffusa in tutto il mondo ma originaria di Francia e Spagna. Essa fiorisce tra marzo e aprile fino a 1200 metri di altezza, prevalentemente nel sottobosco e in ambienti boschivi di latifoglie. I fiori di questa pianta presentano un colore blu-violaceo, in certi casi tendente al grigio, e cinque lobi per ognuno di essi, mentre i suoi fusti sottili si dividono in eretti portatori di fiori e in striscianti e ben fogliati. Questa pianta viene spesso confusa con la pervinca maggiore, diffusa nel bacino mediterraneo, ma i suoi fiori sono di maggiori dimensioni e i suoi fusti raggiungono anche i 30 cm, al contrario di quelli precedentemente descritti che hanno uno sviluppo ridotto, tra i 10 e i 20 cm. I frutti della pervinca sono cilindrici e producono raramente semi di colore nero; la sua riproduzione avviene mediante gli stoloni, per questa ragione la sua propagazione a distanza è possibile tramite l’intervento umano.
DIFFUSIONE E DISTRIBUZIONE
La pervinca è di origine europea ed asiatica, essa si è diffusa in molte regioni del mondo grazie alla sua adattabilità. In aggiunta, questa pianta è spesso coltivata in parchi e giardini in quanto forma densi tappeti di fogliame.
CURIOSITÀ
La pervinca è una pianta impiegata fin dall’antichità nella medicina popolare, essa veniva utilizzata prevalentemente per diminuire la produzione lattea e per contrastare le infiammazioni delle ghiandole mammarie. Erano anche note delle ricette per la preparazione di filtri d’amore. Già in passato si conoscevano le sue proprietà tossiche: entro 24 ore dall’assunzione di dosi scorrette, esse causano dapprima nausea, vomito e febbre, solo in seguito allucinazioni, convulsioni e coma. Attualmente la pervinca, contenendo delle sostanze alcaloidi, è utile per ridurre l’ipertensione arteriosa. In aggiunta, la pervinca simboleggia il desiderio di conservare un ricordo piacevole e in alcuni paesi i suoi petali vengono sparsi di fronte agli sposi durante le nozze in segno di buon augurio. Mentre in altre regioni i suoi sottili fusti venivano intrecciati per ricavare delle corone da porre sulle tombe.