Chiesetta Santo Stefano Bienate

DESCRIZIONE GENERALE La chiesetta, rivolta come da uso verso Gerusalemme, si trova nella campagna di Bienate, la più antica chiesa del posto; intitolata a Santo Stefano, come riportava una scritta, ora scomparsa, della facciata: D.O.M. ET S.TI STEPHANI PROTOMARTIRI. La chiesa non fu mai ampliata ma solo imbiancata più volte e rifatto il tetto, conserva quindi l’aspetto originale. A seguito della visita di Carlo Borromeo nel 1597-1606 in un documento venne rilasciata una descrizione: “La chiesa di S. Stephano campestre di Bienate pieve di Dairago, qua inclusa, non ascende né discende, non ha soffitto né volta, alta cubiti XI onze 10 ha tre campi che sono larghi cubiti 3 per ciascuno. La cappella è in mezza volta alta cubiti 7 onze 8 La pradella è sopra il pavimento della Chiesia alta onze 9. Ha due fenestrole laterali. Non ha ferrata. La Chiesia è rovinosa. Non ha campanile né altro.”

Onza= unità di misura antica Cubito= unità di misura antica

chiesa-dairago

Crocifisso e Gerusalemme (1520)

Si trova al centro dell’abside, rappresenta il Crocifisso tra la S. Vergine e S. Giovanni Evangelista. Nello sfondo, secondo il cardinale Idelfonso Schuster, è rappresentata la città di Gerusalemme. Secondo il prof. Federico Cavalieri, il castello è invece probabilmente rappresentativo di quello Sforzesco di Milano, che sembra finire ai confini di Bienate, rappresentata da due chiesette: a sinistra quella di S. Stefano e a destra quella di S. Bartolomeo. Bienate sembra quindi al centro del mondo; detto popolare rimasto sino ad alcuni decenni fa. Il dipinto è probabilmente di scuola tedesca.

cavaliere

S. Stefano (1320)

Dell’affresco originale, probabilmente il più antico del territorio, è rimasto solo S. Stefano in ginocchio che prega mentre viene lapidato. Grazie ad un restauro degli anni ’70 si è recuperata una maggiore superficie.

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Tondo

Tondo in facciata con vetrata moderna o contemporanea. Il soggetto è lo Spirito Santo. L’autore è lo scultore bustocco Antonio Maria Pecchini.

Cenni storici

XIII
Abbiamo la prima descrizione della chiesetta grazie a documenti che riguardano l’illustrazione della parrocchia San Michele di Magnago
1529
La chiesetta è citata nei documenti per la separazione di Bienate dalla parrocchia di Magnago.
1576-1577
La chiesetta è citata negli atti che raccolgono i rilievi di tutte le chiese del territorio voluti dall'Arcivescovo Carlo Borromeo. A causa della peste viene utilizzata come lazzaretto.
XIV-XVII
La nobildonna Gerolama della Croce, molto credente, finanzia il restauro della Chiesetta (massimo splendore), alla sua morte inizia a decadere. (Gerolama Sansoni vedova Della Croce era una nobile milanese, che possedeva una casa di campagna a Bienate. Alla fine del XVI secolo, fece restaurare a sue spese la chiesa di Santo Stefano. Nel testamento ci fu l'obbligo di celebrare una messa in canto il 26 dicembre e di distribuire ai poveri razioni di cibo.).
10 DICEMBRE 1899
Il Cardinale Andrea Ferrari consacra la chiesa.
1939
Il cardinale Schuster descrive l'interno della chiesetta con le seguenti parole: “... Codesta chiesa del Protomartire esiste ancora: anzi di recente è stata riparata e quasi rivendicata alla sua irreparabile rovina... La cappella campestre di Santo Stefano conserva alcune pitture absidali abbastanza importanti. Quella centrale, rappresenta il Crocifisso tra la S. Vergine e S. Giovanni Evangelista. Dietro il patibolo, nello sfondo, è figurata la città di Gerusalemme, con una quantità di torri e di minareti medievali. Ma la veduta, che deriva certamente da scuola tedesca, è interessante, perché la Capitale della Giudea finisce proprio ai confini di Bienate, di cui si riconoscono a destra e a sinistra le chiese di S. Stefano e di S. Bartolomeo! Così Bienate figura come centro del mondo, in continuazione con Gerusalemme. Amore di campanile!...”.
1980-1988
Viene realizzata la vetrata rappresentante lo Spirito Santo nel teschio da Antonio Maria Pechini. Viene eretto un piccolo campanile.